Stummfilm-Matinee mit Live-Piano
Am Piano: Dieter Meyer
Buch: Adolph Lantz, frei nach einer Novelle von Hans Kyser
Kamera: Heinrich Gärtner, Otto Baecker
mit: Anna May Wong, Alexander Granach, Nien Sön Ling, Fred Louis Lerch u.a.

Als »Prinzessin Butterfly« tritt die chinesische Tänzerin Mah auf einem Pariser Jahrmarkt auf. Der Clown Coco ist von Mah besessen, die jedoch seine unerwünschten, teils gewaltsamen Annäherungsversuche abwehrt. Um sich zu rächen, verursacht Coco den tödlichen Unfall eines Akrobaten und schiebt Mah die Schuld zu. Im Atelier des russischen Malers Kusmin findet Mah Zuflucht vor dem aufgebrachten Publikum. Mah verliebt sich in Kusmin, doch eines Tages taucht eine dunkle Gestalt aus Mahs Vergan-genheit auf.
Im Titel angelehnt an Puccinis Oper Madame Butterfly, erzählt „Großstadt-schmetterling“ die bittersüße Liebesgeschichte zwischen einer Asiatin und einem Europäer, die an Vorurteilen, Diskriminierung und Hochmut scheitert. Weniger als das titelgebende, zartbeflügelte Wesen, sondern vielmehr als energiegeladener Vamp, schlägt sich Mah durch das wilde Paris der 1920er-Jahre.
Anna May Wong war der erste Hollywood-Filmstar chinesischer Herkunft. Sie inspirierte zahlreiche Künstlerinnen und Künstler von Marlene Dietrich bis Andy Warhol. Heute ziert ihr Konterfei eine US-amerikanische Viertel-dollar-Münze (2022). Mit ihrem filmischen Werk kämpfte sie für eine größe-re Vielfalt des chinesischen Leinwand-Images, das zumeist auf eindimen-sionale Bösewichte reduziert war. Vor allem in Europa gelang es ihr, kom-plexere und weniger stereotypisierende Rollen zu präsentieren – ohne dass diese aus heutiger Sicht frei von Exotismus sind. (nach: dhm.de, filmmuseum-potsdam.de)

Wir zeigen die restaurierte Fassung des DFF – Deutsches Filminstitut & Filmmuseum (Frankfurt/M.) aus dem Jahr 2023.

Kurzfilm: