Buch: Christopher De Vore, Eric Bergren, David Lynch, Musik: John Morris, Kamera: Freddie Francis
Mit: John Hurt, Anthony Hopkins, Anne Bancroft, John Gielgud u.a.

England im späten 19. Jahrhundert. Der „Elefantenmensch“ John Merrick leidet seit seiner Kindheit unter schwerwiegenden körperlichen Missbildungen, vor allem sein Kopf und Oberkörper sind stark deformiert. Von einem sadistischen und ausbeuterischen Schausteller wird er auf Jahrmärkten als seltene Kuriosität ausgestellt und vom sensationslüsternen Publikum begafft. Doch dann wird der Chirurg Frederick Treves auf seinen Fall aufmerksam und nimmt Merrick mit sich nach London, um ihn dort zu untersuchen und ihm ein menschenwürdiges Zuhause im Hospital zu geben.

Nach anfänglicher Skepsis ist schließlich auch das dortige Personal einverstanden, als sich zeigt, dass in dem „Elefantenmenschen“ ein sensibler und intelligenter Charakter schlummert. Doch trotz der fruchtbaren Bemühungen des Arztes, John Merrick in die Gesellschaft einzuführen, ist dieser auch hier nicht sicher vor der menschlichen Grausamkeit.

„Der Elefantenmensch", mit einem beachtlichen Aufgebot an renommierten Schauspielern realisiert,  war ein Höhepunkt der Kinosaison 1980/81. Acht Mal wurde der Film für den Oscar nominiert und machte den jungen Regisseur David Lynch international bekannt.

Kurzfilm: